加拿大留学生的语言环境令人堪忧
很多人在出国前，很可能会天真地认为，自己出国留学后英语都会变得非常好。可事实却不是那样的。无论你是刚刚出国，还是出国多年的“老留”，你很快就会发现，无论你在世界何地，华人已经“占领”了全世界。尤其是到了华人密集的多伦多，你不需要讲任何英语也能很好地生存。如果针对是雅思考试，那么网上能找到许多雅思考试准备的攻略。但生活英语应该怎么提高呢？
我甚至还是经常听说，许多人到加拿大留学几年后，普通话的提高远远超过英语的提高。原因是华人倾向于“抱团”（无论是毕业前还是毕业后）。总之，即使你出了国，一个“良好的语言环境”并不像想象中那样从天而降的。
提高英语对加拿大留学生的好处
可以说，提高英语一直都是绝大部分出国留学的人共同的一个目标。因为大家都明白，无论你计划出国留学几年后回国发展，还是毕业后直接留在国外，说一口流利而且地道的英语，都会对你未来发展有很多帮助。我稍微总结了，有下面几个好处：
- 上课能听懂更多。上课能听懂越多，课后作业就会相对轻松点儿。
- 生活上，交流更方便。在加拿大生活需要自己去开银行账号，申请各种证书，打交通告票，包括出去旅游等情景，一口流利的英语都是能给你提供很大的方便。
- 能更好融入当地人的圈子，从而能体验更为地道的加拿大文化。对于北美文化的感性认识，是一种无形的财富。
- 更好地建立在加拿大当地的人脉资源。无论是毕业后是留在加拿大还是回国，人脉资源对个人发展都是至关重要的。尤其是当你的兴趣特别小众的时候，你都可以在Facebook和LinkedIn找到各种兴趣小组。
- 在找工作的时候，让你有很多的选择和发展空间。住在华人密集的多伦多和温哥华的人都知道，华人公司招人的岗位虽然很多，但一般来说，升职空间有限。如果你的英语好，那么你的择业方向就不用局限在华人公司了。
- 对你个人的信心也会有很大的提升。别以为提高英语后，只是都方面的提高，其实说一口流利的英语，对于提高你的个人自信也非常有帮助。
- 英语毕业后专业技能继续提升的最好学习工具。当今的世界唯一一个不变的事情就是：一切都是演变地改变中。熟练的英语则能为你创造信息渠道的优势。简单说呢，你能看懂许多还未被翻译的一手资料，比别人多出了许多宝贵的信息资源—包括YouTube, Udemy , CourseRA等众多提升自己的平台。
- 英语提供了一种信息优势。全世界在互联网上使用的主要语言是英语：全球四分之三的邮件，电报和电报都是英文的；世界上一半以上的科技期刊都是英文的；英语是全球计算机中储存信息的80％的媒介。这就是为何在谷歌里，用英文搜出来的资料绝对比用中文百度出来的资料更为丰富，而且更为有用，更为即时。
来加拿大后，我个人在英语方面的提高
我2009年出国，当时的雅思成绩才5.5。可是在2012年毕业之时，和我有过对话，并问过我出国几年的外国人，几乎都会瞪圆了眼睛说：”3 years? Your English is greeeeeeeeat !” 因为他们知道，许多出国5年，甚至10年的人英语都没有巨大的突破。他们知道，出国多年后英语仍然没怎么提高的华人比比皆是。
为自己创造一个良好的英语学习环境是重点
我总结了自己在出国后所有学习英语的方法，都可以归类到同一个战略：为自己创造良好的语言环境。当你有一个良好的英语学习环境，英语提高是水到渠成的事情。可是绝大多数的华人出国后，还是倾向于留在中国人的圈子了，还是倾向于看中文的娱乐节目。
我是如何能突破这种“无形的束缚”，为自己创造一个良好的语言环境呢？
12个为自己营造良好英语学习环境的方法
这里，我就来总结一下个人的学习经历，同时也借鉴网上其他人的建议，整理出了下列几个最有效的方法。
》选择讲英语的Homestay
确切地说，住在英语Native Speaker的寄宿家庭里。学习英语在很大的程度上，是理解和学习英语附带的文化。生活在寄宿家庭是一个非常好的，亲身体验北美家庭文化，迅速提高英语的方式。
入住期间，互送一些小礼盒，多利用吃饭时间聊聊天，积极参加家庭活动都是一些能帮助更好融入寄宿家庭的办法。优途加拿大网站上有一篇《加拿大留学时住在寄宿家庭的注意事项》，对这个话题有详细的介绍。
》校外住宿，选择有Native Speakers的地方入住
我还记得我到加拿大的第一个学年，和3个华人住一起。到了暑假时，3位学长学姐同时毕业了。我灵机一动，提前一个月和房东说，我帮你找来租客行吗？房东还这愁着暑假房子不好出租。有个人帮忙打广告，带人看房，高兴得合不拢嘴，立刻答应了。可是我英语不好，不知道如何用英语描述房间，怎么办？我当时的办法就是去Kijiji上抄当地人怎么写啊（又是一个学地道英语的绝佳机会）。编辑好“招租广告“之后，发布到Kijiji上面。我另外打印出来一份，贴在学校的公告栏上。不到2个星期就顺利找到了3个舍友Kevin, Robbie, Charlsie （至今仍有联系）。到后来开学，我又找来了其他舍友，也都是当地人。
这里需要另外讲讲一些几个和同龄的当地人相处的秘诀是：比如多和他们一起出去活动；做了饭邀请他们一起吃；看看他们喜欢看的电视剧；听听他们听的歌等等（好像也不算是秘诀）。就这样，我为自己创造了课余时间绝佳的英语环境。如果你在学校附近租房子或是套房，你的舍友很可能也是附近学校的当地学生。选择好一个Native Speakers的地方，可能需要花一些时间，但是一切都是值得的。
》选择英语环境的工作；
无论你是不是“有钱到不用打工”，还是确实需要打工来赚一些学费和生活费，我个人觉得：
没有打工经验的出国留学经历是残缺的。
出国留学本身就是一个锻炼独立能力的最佳机会。脱离了父母在方方面面的呵护，到了国外你必须靠自己和朋友去解决这些问题。打工不仅能攒下一定的生活费，还能为自己提供一个较好的语言环境。我的亲身体验就是，即使是像Tim Hortons这种繁忙的工作，你也能把基本的一条“点餐英语“说得烂熟于心。有人说“点餐英语“能用的地方非常狭隘，不值得学习。这觉得这说对了一半。例子：
》在英语环境中当志愿者
出国留学的人都会发现原来国外很流行去NPO（非营利组织）当志愿者；如果你不知道你说在的城市有什么NPO. 谷歌一下
“NPO +你所在城市／小镇” 或是 “volunteer jobs +你所在城市／小镇 ”。
举个例子，我朋友Tammy在这方面做得非常出色。她在暑假的时候找到了在Salvation Army的志愿者机会。不仅交了不少朋友，还为自己简历上留下一个很好看的Reference.
》参加ToastMaster
这里我想鼓励大家都去，常见ToastMaster，这是一个专门帮人提高演讲能力的非盈利组织。每周都有一两次见面活动，活动内容就是锻炼你的口语表达能力。常见的一般都是当地人，很少中国人能够胆来常见。通过这个网站可以找到你附近的聚会点：https://www.toastmasters.org/find-a-club
》交相同兴趣爱好加拿大朋友
在国外也要保持一两个爱好，好处主要是两方面：
- 是YouTube上有很多英文的教学视频（带字幕）；
- 是借着这个兴趣爱好，你能更好地和Native Speakers交朋友。
这个爱好最好能能社交的。这里为何要强调“有社交性质”呢？有社交性质的兴趣爱好之所以能提高英语，是因为物与类聚，人与群分。老外和中国人一样，喜欢和自己兴趣相同的人混。
举个个人的例子，我特别喜欢弹吉他。所以，我有意识地在网上找到了很多英语的吉他教学视频。刚开始因为遇到很多吉他中的术语，经常听不懂。可是经过一两个月的坚持+术语学习，后来看这些英文视频再不是问题。另一方面，刚巧我当时的外国舍友，也喜欢弹吉他。于是，我们从一开始的双吉他练习，到后来还一起组乐队。这个兴趣爱好，不仅帮我更好地融入Native Speakers圈子。
其实，其他有社交性质的兴趣爱好有很多，比如ToastMaster(专门帮人提高演讲能力的非盈利组织)，球类运动，瑜伽课，MMA课程，学校社团等等，都是不错的选择。
》和英语Native Speakers交朋友；
和当地人交朋友是很多留学生想过也试过，但是一般不是很顺利的事情。
我听过比较多的困难为：“老外聚会都喜欢喝酒，我喝不了酒”；“他们说话太快了，我跟不上”；“中西文化差异太大，接触不来”。北美这边的人，无论男女普遍较为爱喝酒。当你需要知道的是，在Party里没人逼你喝酒，这里没有“中国式劝酒文化”。所以觉得“老外聚会都喜欢喝酒，我喝不了酒”其实一种对加拿大喝酒文化的误解。
认为“他们说话太快了，我跟不上”的同学，我建议你，礼貌地要求对方说慢一点。当地人都知道英语是你的第二语言，都会很友好地照顾你的感受。
另外一个很多的交朋友方式是邀请别人到你家吃Potluck（Potluck就是每人带来一份自己做的或是买的食物）。
交当地朋友很需要场合和媒介
所以，我在前面建议了讲英语的寄宿家庭，需要讲英语的工作，讲英语的舍友，兴趣爱好，如果有5点作为交朋友的基础，后面的交友过程会顺利很多。
》常看YouTube视频。
现在YouTube还多出了一个以前没有的功能：自动生成字幕。这个功能实在是英语学习者的福音啊！虽然语音识别生成的字幕，还是不是特别完美，但是对英语学习者来说，这简直就是一个宝库。
并且，YouTube有海量视频，无论你对什么类型的题材感兴趣，你几乎都能找到许多用英语讲解的视频。
举个个人例子来说，我当时特别喜欢学各种英文歌的吉他弹唱，于是我就在YouTube看了非常多的吉他教学视频。从中我不仅很好的锻炼了我的听力，挺高了吉他弹唱水平，还学到了很多吉他的弹唱里的术语——这极大程度上方便了我和当地人讨论吉他方面的话题。最最重要的是，因为吉他弹唱是非常喜欢的东西，所以整个学习的过程非常愉快。
通过兴趣爱好，英语是在不知不觉中提高的
》多听英文的Audible Book.
Audible是亚马逊出品的一款有声读物软件。很多在Amazon上面的书籍，是配有“有声版（Audible版）”的。如果你提高英语目的是为了方便日常生活，而不是学术需要，那我非常不推荐经典名著，尤其是英国名著。因为北美用语还是和英式用语有着很大区别的。
这种有声读物最大的优点就是可以充分利用零碎的时间。你可以一边做家务一边听，一边做做公交车一边听，一边散步一边听，一边洗澡一边听。。。另外一个优点是能把单词的发音记得更劳。
当代有非常多值得“听”的书。这些书用词较为现代口语化，引人思考
以下是几个我的推荐：
》多看美剧——一定要有字幕的美剧；
很多人都用看美剧的办法来学英语。但是很少有人指出，其实看美剧最最重要的地方是一定要有中英两种字幕。一个你听不懂的句子或是生词，无论你听几遍也还是不懂。试问没有英语字幕，你能靠读音把拼写出来吗？
我记得刚刚来加拿大的时候，如何用《老友记》奠定了我英语口语的牢固基础？很多人不相信，我前前后后一集不落地将236集的《老友记》看了4遍！我是这么“看”美剧的：第一遍——不断按暂停做笔记，一有听不清或是听不懂，我就去查查生词。这种龟速一个晚上也只能看一两集，周末多看几集，10季的Friends（《老友记》）我大约看了超过半年。：
第一遍真心觉得这个剧枯燥无味，不知道大家在笑什么，但是看到第10季的时候，很多很前面几季记下来的语言点在后面的几季出现时，我都能听懂了，这，就是进步啊；
第二遍，几乎不怎么需要暂停视频记笔记了。那些曾经的生词和陌生词组，我也开始捕捉到现实生活中听到舍友或是同事也在用这些单词和词组。也开始听懂了很多的笑点；
第三遍，终于明白了看第一遍觉得不好笑，是因为当时不了解北美文化背景，而且很多英语俗语都理解不透。第一遍不看字幕听懂了40%，第二遍不看字幕听懂80%，第三遍看完的时候，基本全部听懂了，毕竟所有生词和词组都被我查过甚至背过。
这里我还需要说说，你应该选择的美剧应该是月解决生活的类型越好。
》多听英文Podcast （俗称播客）：
我把它理解成“专题的广播台”。无论你的爱好是什么，比如弹吉他，英语学习，或是编程，你都能找到专门讲这个话题的Podcast电台。
举个例子，我喜欢听高手讨论搜索引擎优化技术。所以，我订阅了很多关于搜索引擎优化的Podcast电台，在垃圾时间收听这些栏目。这样既提高了我的专业技能，又能提高我的英语。
另外，为了这篇文章我甚至专门找到了很多英语学习的Podcast电台。
- Stuff You Should Know： 同样知名度很大。每期介绍一个主题，涉猎极广，两个主播围绕这个主题说相声加卖萌，但内容干货十足，让你在涨姿势
- 英语铺子：主持人声音很好听，经常介绍一些英语书籍。
- 潘吉JENNY告诉你：Openlanguage 的创始人与老美搭档的对话节目，内容涵盖比较广，五花八门，学习美语，了解美国文化，热点，很不错。
你如果知道哪些比较适合英语学习的播客频道，请下方评论里分享给大家。
》找个当地人男票／女票。
这个办法也是亲试有效。细节就不多说了。
和老外谈恋爱是需要勇气的，在这里，你有我100%的支持！
一些关于英语的数据
英语目前是全世界使用最广泛的口语和书面语言之一，约有3.8亿母语人士。
通过近几十年来英语母语人士在电影，音乐，广播，科学和互联网方面的全球影响力，英语现在是世界上最广泛学习的第二语言。
由于在许多领域和职业都需要掌握英语的工作知识，世界各地的教育部门要求英语教学至少达到基础水平。
还有一些关于你可能有兴趣了解的英语的其他事实。没有特定的顺序，这里是一些关于英语的数据：
- 英语是世界上使用最广泛的语言，比任何其他语言都使用得更广泛。
- 超过4亿人使用英语词汇作为母语，但只有数量超过了这个数字，而不是由许多中国人的分布。
- 英语是超过7亿人的第二语言。
- 你是否知道，在所有世界语言（超过2,700）中，英语可以说是词汇最丰富的一门语言了; “牛津英语词典”列出了大约500,000字，并且还有50万个技术和科学术语仍未被编目？
- 全球四分之三的邮件，电报和电报都是英文的。
- 世界上一半以上的科技期刊都是英文的
- 英语是全球计算机中储存信息的80％的媒介
- 英语是导航，航空和基督教的语言;
- 它是世界教会理事会的普遍语言世界上最大的五家广播公司（CBS，NBC，ABC，BBC和CBC）用英语发送了全球数百万人。
- 全世界在互联网上使用的主要语言是英语。组成互联网的媒体绝大多数来自美国，所以网络的母语是英语也就不足为奇了
四个因素决定了某种语言在互联网上的使用程度：
- 语言的用户数量
- 作为官方语言使用的程度
- 语言的经济力量;
- 用这种语言传播的信息量。
今天，英语在所有四个方面都是其他语言无法比拟的。
它在全世界作为外语学习，并被大多数互联网用户所使用。在联合国163个成员国中，更多地使用英语作为他们的官方语言。计算一种语言的经济影响的最简单方法可能是将所有国家的国内生产总值（GDP）加起来。以英语为母语的人占世界人口的不到10％，但拥有超过30％的世界经济实力。
因此，就传递的信息量而言，英语是目前的领导者。
总结：英语提高在于不断地累积
经常听到很多留学生抱怨：“出国后才发现，即使到了加拿大，能有效锻炼英语的机会其实不像想象中那么多。” 其实啊，我觉得，即使到了国外，机会也是需要自己去创造的。华人圈是一个不错的“舒适区”。给自己创造锻炼英语的良好环境的同时，就需要让自己有意识地，经常处在“舒适区”之外的场景。毕竟，如果在这样的条件下还学不好英语，那么到哪里能学好呢？
在国外学好英语的难点就是，如何为自己创造良好的英语环境（听起来很讽刺）。一旦开始尝试新的突破方式了，也不太心急，所谓的进步其实就是不断地累积，每星期积累几个单词，几个句子，几个发言。当这种积累到了一定程度，别人就会说“你英语进步了”。